Czasami brak pieniędzy, ochoty lub po prostu inna wizja tego co następuje po ślubie skłania wiele par młodych do zrezygnowania z organizacji tradycyjnego wesela. Jednocześnie jeśli na ślubie pojawi się wielu gości, Państwo młodzi mają ochotę spędzić z nimi trochę czasu i uczcić tą ważną chwilę, nawet jeśli miałoby to być jedynie kilka godzin. Na szczęście istnieje złoty środek – uroczysty obiad weselny, który w pełni zrekompensuje gościom brak tradycyjnego przyjęcia weselnego.
Obiad weselny jest zazwyczaj organizowany w restauracji. Minimalna ilość gości jest dowolna, maksymalna uzależniona od miejsc jakimi dysponuje restauracja, choć z reguły liczba gości zaproszonych na taki obiad nie przekracza 40-50 osób stanowiących grono rodziny i najbliższych przyjaciół Pary Młodej. Restauracje wcześniej przygotowują się do takiego przyjęcia – mogąc udostępniać oddzielne piętro lub część sali. Rzadko zdarza się, aby w restauracji pojawili się inni goście – lecz o takich szczegółach trzeba wcześniej porozmawiać z właścicielem lokalu, który powinien zobowiązać się do zapewnienia kameralnej atmosfery takiego małego przyjęcia.
Sala restauracyjna, w której odbywa się weselny obiad jest z reguły bardziej przystrojona niż zwykle, a w dekoracjach widać klimat uroczystości ślubnej. Nie zmienia się jednak wystroju całkowicie, restauratorzy z reguły nie zgadzają się więc na dekorowanie restauracji, jak gdyby odbywało się tam tradycyjne weselne przyjęcie.
Z tego samego względu przyjmuje się, że na sali nie ma wydzielonego miejsca do tańczenia, a układ stołów pozostaje niezmienny – lub są one ze sobą połączone, jak gdyby restauracja przyjmowała po prostu większą ilość gości. Warto jednak zawsze dopytać o taką możliwość, bo bywają odstępstwa od tej reguły.
Choć jest to obiad w restauracji, przyjmuje się, że to nie goście decydują o menu, a nowożeńcy. Wcześniej mogą oni wybrać odpowiednie dania z karty. Ponieważ nie jest to typowe wesele – obiad również nie musi być typowy i można pokusić się o wybór kilku bardziej ekstrawaganckich potraw. Na takim obiedzie rezygnuje się również z ciężkich alkoholi, jednak goście powinni mieć możliwość napicia się alkoholi niskoprocentowych – np. wina do obiadu lub piwa butelkowego. W odpowiednim momencie można podać też szampana, którym wzniesiony zostanie toast za Młodą Parę. Po obiedzie można zaserwować również deser wraz z tortem weselnym, do którego zostanie podana kawa i herbata. Na stole zawsze powinny pojawić się świeże owoce i lekkie dania oraz przekąski, po które goście będą mogli sięgać podczas rozmowy i wspólnego siedzenia przy stole.
Choć z reguły na obiedzie w restauracji nie przyjmuje się aby goście tańczyli, muzyka jest jak najbardziej wskazana, lecz stanowi ona jedynie tło takiego przyjęcia. Może być to muzyka odtwarzana z płyt CD przez obsługę restauracji lub muzyka grana przez wynajęty zespół. Często też pary młode decydują się na mały zespół muzyki klasycznej, który nie wykonuje utworów z wokalem. Jeśli zespół to np. kwartet smyczkowy – jego gra będzie delikatnym dodatkiem do atmosfery ślubnej. Muzyka na takim obiedzie jednak jest tylko tłem i nie powinna zagłuszać rozmów czy być w centrum zainteresowania gości.
Przyjęcia w restauracjach w zależności od potrzeb trwają od 2-6 godzin. Na zaproszeniach można zaznaczyć czas trwania takiego obiadu, tak aby goście byli przygotowani na to, iż o pewnej godzinie przyjęcie się kończy. Należy poinformować o tym wcześniej, ponieważ niektórzy goście choć wiedzą o specyfice obiadu, traktują go trochę jak wesele, mogąc wyrazić chęć pozostania dłużej na takim przyjęciu. Zazwyczaj jednak po kilku godzinach goście wychodzą, a za nimi na końcu restaurację opuszcza również Para Młoda.
Obiady weselne zamiast wesela są ostatnimi czasy bardzo popularne, głównie ze względu na relatywnie niskie koszty oraz specyficzną atmosferę kameralnego spotkania jaka im towarzyszy. Jeśli więc nie wyobrażacie sobie hucznego wesela i nie macie ochoty na zabawę oraz taniec – spędzenie kilku godzin przy pięknym ślubnym stole może się okazać dla was wyjściem idealnym.